Dlaczego tak wiele miast jest zbudowanych na planie siatki

Co sobie wyobrażasz, kiedy wyobrażasz sobie „stare” miasto? Być może coś takiego – labirynt ulic we wszystkich kształtach i rozmiarach, niektóre wąskie i kręte, inne szerokie i majestatyczne. Dziwne zakamarki, ślepe zaułki, place, aleje... bez widocznej logiki. Dżungla organicznego rozwoju miejskiego.




Cóż, oto jak wyglądało miasto Babilon według starożytnego greckiego historyka Herodota – jasny i uporządkowany plan urbanistyczny w kształcie kwadratu, zorganizowany na siatce. Jego opis mógł być fantazyjny, ale wiele starożytnych miast naprawdę tak wyglądało.




To samo dotyczy wszystkich starożytnych cywilizacji, na całym świecie, od doliny Indusu przez Mezopotamię i Egipt po Amerykę Południową. Kiedykolwiek budujemy uporządkowane miasto, czy to cztery tysiące lat temu czy dzisiaj, siatka jest tym, do czego zmierzamy.

Kiedy cesarz Chin Yongle uczynił Pekin swoją stolicą na początku XV w., kazał go zaprojektować zgodnie z Kao Gong Ji – swego rodzaju encyklopedią napisaną w IV wieku p.n.e. Opisuje ona idealne miasto jako kwadrat z ulicami ułożonymi pod kątem prostym do siebie.




Pierwszym urbanistą, którego imię znamy, był Grek o imieniu Hippodamus, który żył i pracował w V wieku p.n.e. Jego główne projekty obejmowały projektowanie lub przebudowę miast, takich jak Pireus, Rodos i Miletus. Hippodamus zbudował je wszystkie na siatce prostokątnych bloków.




Zasady Hippodamusa – odziedziczone, jak się wydaje, po Mezopotamii – były przez wieki stosowane w całym starożytnym świecie. Po założeniu przez Aleksandra Wielkiego Aleksandrii w Egipcie, została ona rozplanowana przez architekta Dinokratesa według planu Hippodamii.




Pomysły te odziedziczyli następnie Rzymianie. Rzymski architekt Witruwiusz, który napisał jedyny zachowany traktat architektoniczny ze starożytnego świata, opisuje idealny układ miasta. Po raz kolejny... siatka. Idealnie uporządkowany i racjonalny układ.




Takie rygorystyczne planowanie urbanistyczne mogło zniknąć w Europie i zostać zastąpione przez bezładne średniowieczne miasta, ale siatka pozostała stałym elementem miast na całym świecie – Kioto w Japonii jest tylko jednym z przykładów. Oczywiście, plan Hippodamii powrócił w latach siedemdziesiątych XVII wieku...




Nowe Miasto w Edynburgu, zbudowane pod koniec XVIII wieku, jest doskonałym przykładem powrotu siatki. Ten zaskakująco racjonalny projekt urbanistyczny stanowił wyraźny kontrast z krętymi średniowiecznymi dzielnicami miasta.




Jednak to w USA siatki były najczęściej wykorzystywane do projektowania nowych miast i miasteczek, czy to w Nowym Jorku, czy w Filadelfii. Siatki, które przetrwały do dziś i teraz definiują miasta Ameryki, w przeciwieństwie do nieuporządkowanych miast w starszych częściach świata.




Co łączy te wszystkie plany siatek, starożytne czy współczesne? Zostały one stworzone, gdy miasto było nowo założone lub gdy stare miasto przeszło przebudowę lub rozbudowę na dużą skalę. Timgad w Algierii, doskonały przykład rzymskiej urbanistyki, został założony w 100 r. n.e.




W XIX wieku Barcelona zburzyła swoje średniowieczne mury i poprzez ogromny projekt budowlany, znany jako Eixample, rozciągnęła się i połączyła z sześcioma pobliskimi miastami. Cała ta przestrzeń została wypełniona słynną siatką fazowanych bloków Ildefonsa Cerdy.




Po wielkim pożarze Londynu w 1666 roku początkowe propozycje odbudowy obejmowały siatkę. Nie doszło do tego, z różnych ciekawych powodów, ale chodzi o to, że tak rozległy i uregulowany plan był możliwy tylko dzięki możliwości odbudowy.




Siatka, czy to w starożytnej Mezopotamii czy w Chinach, w Kioto czy w Mohenjo-daro, na Manhattanie czy w Edynburgu, jest zawsze konsekwencją odgórnego planowania urbanistycznego. Jest wynikiem projektu, planu komitetu lub osoby mającej władzę, by taki układ narzucić.

To wyjaśnia, dlaczego sam Rzym, który rozrastał się powoli przez wieki, nie miał planu siatki typowego dla nowych miast rzymskich. Było wiele wyburzeń i rekonstrukcji, ale w żadnym momencie nie narzucono wizji jednej osoby, która zwykle kończy się jako siatka.




W przeciwieństwie do, na przykład, rzymskiej kolonii, która stała się współczesną Kolonią w Niemczech. Dlaczego siatka przemawia do urbanistów od tysiącleci? W skrócie, ponieważ ma to sens. Wszystko ma swoje miejsce i wszystkim łatwiej jest zarządzać. Porządek, a nie chaos.




Przecież gdyby ktoś zabrał się za budowę miasta od podstaw, nigdy nie zaproponowałby czegoś takiego. Albo odwrotnie, ludzie pracujący bez ogólnego planu nigdy nie stworzyliby siatki.




Takie miasta powstają tylko tam, gdzie wzrost i budowa są fragmentaryczne i spontaniczne, gdzie każde nowe pokolenie wtrąca się w nie, gdzie nigdy nie ma centralnej władzy, która miałaby dość siły, by wszystko przeprojektować i przebudować. Nie można zaplanować tego, co nie jest możliwe do zaplanowania.




Ale wielka zaleta odgórnego planowania jest również jego największym przekleństwem. Pojedynczy błąd w koncepcjach leżących u podstaw planu może zrujnować miasto na zawsze, a ponadto daje on jednostkom ogromną władzę w zakresie kontrolowania życia w mieście.

Planowanie miasta od podstaw z konieczności wymaga decyzji o tym, kto gdzie mieszka i jak będzie funkcjonować życie w mieście. I tak poza dyktowaniem ludziom, jak mają żyć, takie plany często skutkowały segregacją, zamierzoną lub nie.




Problemy te nie dotyczą wyłącznie odgórnych planów urbanistycznych, ale niebezpieczeństwo jest jeszcze większe. Mimo to, choć niektóre z nich okazały się żałosną porażką, inne przyniosły trwały sukces. Takie są historie, które opowiadają ulice: porządek i chaos, postęp i spadek, władza i ludzie.




Tak więc miasta zbudowane na planie siatki są starsze – o wiele starsze – niż mogłoby się nam wydawać. Reprezentują one starożytny i trwały pęd ludzkości do narzucania światu porządku. Reprezentują one również sprawowanie władzy i kontroli...