Łącznikiem pomiędzy Mgławicą Rura a jasną gwiazdą Antaresem jest ciemny pyłowy obłok nazwany Ciemną Rzeką. Zdaje się tu ona wypływać z lewej części fotografii. Mroki Ciemnej Rzeki powoduje absorpcja światła gwiazd tła przez pył, chociaż mgławica zawiera głównie wodór i gaz cząsteczkowy. Antares, jasna, żółta gwiazda tuż poniżej środka zdjęcia, zanurzona jest w pyle. Ponad nią znaduje się jasna, podwójna gwiazda Rho Ophiuchi otaczana przez bardziej typową mgławicę refleksyjną o zabarwieniu błękitnym. W rejonie tym widać też jednak i czerwonawą emisję mgławicy. Kulista gromada M4 znajduje się tuż ponad i na prawo od Antaresa, choć w rzeczywistości leży o wiele dalej, jakieś 7000 lat świetlych za tymi barwnymi obłokami. Ciemna Rzeka pokazana powyżej w górę po lewej rozciąga się na ponad 20 średnic Księżyca, a leży w odległości około 500 lat świetlnych w kierunku na gwiazdozbiór Skorpiona (Scorpius).