Opis: NGC 2438 to mgławica planetarna, gazowy całun odrzucony przez umierającą podobną do Słońca gwiazdę, w wieku kilku miliardów lat, której wyczerpał się wewnętrzny zbiornik paliwa wodorowego. Mgławica znajduje się w odległości około 3000 lat świetlnych od nas, w granicach morskiego gwiazdozbioru Rufy. Co ciekawe, wydaje się, że NGC 2438 leży na peryferiach jasnej i stosunkowo młodej gromady otwartej gwiazd M46. Jednak gwiazda centralna tej mgławicy planetarnej jest nie tylko dużo starsza, niż gwiazdy w M46, ale porusza się w przestrzeni z inną niż gwiazdy gromady prędkością. Również oszacowania odległości umiejscawiają NGC 2438 bliżej od M46. Dlatego mgławica wydaje się być na pierwszym planie jedynie przez przypadek, wzdłuż linii widzenia młodych gwiazd gromady. To długo naświetlane zdjęcie NGC 2438 uwypukla halo świecącego gazu atomowego o przekroju ponad 4,5 roku świetlnego, wychodzące poza jaśniejszy wewnętrzny pierścień mgławicy. Podobne halo zostały znalezione na długo naświetlanych zdjęciach innych mgławic planetarnych. Halo wytwarzane są podczas wcześniejszych aktywnych faz starzenia się gwiazd centralnych.